Estimados amigos,
Si pudiste llegar a la iglesia el Miércoles de Ceniza, probablemente escuchaste las palabras tradicionales para la imposición de cenizas: “Recuerda que eres polvo y al polvo volverás”. Nos recuerdan que somos peregrinos en esta tierra, así que me gustaría decir algunas palabras sobre los funerales católicos.
Los siguientes extractos están tomados de la Introducción General de la Orden de los Funerales Cristianos: 4. A la muerte de un cristiano, cuya vida de fe comenzó en las aguas del bautismo y se fortaleció en la mesa eucarística, la Iglesia intercede en favor del difunto por su confiada creencia de que la muerte no es el final, ni rompe los lazos forjados en la vida. La Iglesia también ministra a los afligidos y los consuela en los ritos fúnebres con la palabra consoladora de Dios y el sacramento de la eucaristía. 5. Los cristianos celebran los ritos fúnebres para ofrecer adoración, alabanza y acción de gracias a Dios por el don de una vida que ahora ha sido devuelta a Dios, el autor de la vida y la esperanza de los justos. La Misa, memorial de la muerte y resurrección de Cristo, es la celebración principal del funeral cristiano.
Desafortunadamente, en algunos casos, los miembros no practicantes de la familia no desean la celebración de la Misa o cualquier servicio religioso para un miembro fallecido de la familia que era un católico practicante devoto. Una frase que escucho con demasiada frecuencia es que simplemente no pueden molestarse en sentarse a través de todo eso o simplemente no pueden lidiar con la muerte y quieren terminar con todo lo antes posible.
Le sugiero que dejen instrucciones con su abogado de que desean un funeral católico que incluya Misa y el entierro del cuerpo. Mejor aún: hagan arreglos previos con una funeraria.
La práctica de la cremación ha crecido y se ha vuelto más común en los Estados Unidos, y a menudo se presenta como una alternativa más asequible al entierro tradicional. Lo que a menudo se pasa por alto es la enseñanza de la Iglesia con respecto al respeto y el honor debidos al cuerpo humano. El Apéndice sobre la Cremación de la Orden de Funerales Cristianos dice: “Aunque la cremación ahora está permitida por la Iglesia, no goza del mismo valor que el entierro del cuerpo. La Iglesia claramente prefiere e insta a que el cuerpo del difunto esté presente para los ritos fúnebres, ya que la presencia del cuerpo humano expresa mejor los valores que la Iglesia afirma en esos ritos” (no. 413).
Una instrucción de los obispos de los Estados Unidos nos recuerda que los restos cremados de un cuerpo deben ser tratados con el mismo respeto que se le da al cuerpo humano del que provienen. Esto incluye el uso de un recipiente digno para contener las cenizas, la forma en que se transportan, y el cuidado y la atención a la colocación y el transporte apropiados, y la disposición final. Los restos cremados deben ser enterrados en una tumba o sepultados en un mausoleo o columbario. La práctica de esparcir los restos cremados en el mar, desde el aire o en el suelo, o mantener los restos cremados en la casa de un pariente o amigo del difunto no son la disposición reverente que la Iglesia requiere.
Si se elige la cremación, es más apropiado que la Misa fúnebre se celebre con el cuerpo presente y la cremación y el entierro de los restos cremados tengan lugar después.
Finalmente: ¿Qué dice la Iglesia Católica sobre la donación de órganos después de la muerte? El Catecismo de la Iglesia Católica dice: “La donación de órganos después de la muerte es un acto noble y meritorio y debe ser alentado como expresión de generosa solidaridad” (No. 2296). La iglesia enseña que los restos, después de la donación de órganos o la investigación médica, deben ser tratados con reverencia y deben ser sepultados o enterrados.
“Por lo tanto, es un pensamiento santo y sano orar por los muertos para que puedan ser liberados de sus pecados”. (2 Macabeos 12:46)
Bendiciones, P. Schuessler
Saint James Catholic Church 